Entidades y escuelas brindaron su homenaje

Con la cálida presencia de la comunidad, sus entidades, amigos, familiares y representantes de asociaciones indígenas, fueron depositados en su morada definitiva los restos de don Pedro Alejandrino Galván Catriel, el último representante de la sangre aborigen que vivía en Sierras Bayas y que falleció a los 86 años.

Don Pedro fue encontrado muerto el pasado lunes -aunque el deceso habría ocurrido el día anterior- y tras un breve velatorio su cuerpo fue depositado en forma provisoria en un nicho del cementerio de Sierras Bayas.

Posteriormente personal de la comuna procedió a cavar una tumba junto a la de su tía, la recordada Matilde Catriel, a la que finalmente fue trasladado anteayer el extinto durante una sencilla ceremonia. Del acto participaron delegaciones escolares, amigos, familiares, representantes de instituciones y autoridades. Se encontraba presente la Delegada Municipal Ana Adela Recofsky, alumnos y docentes de las escuelas 14, 77, Media Nº 2, IPSB, Escuela Municipal de Cerámica Sierras Bayas, Rotary Club, jugadores de inferiores de San Martín con una bandera aurinegra -Galván fue jugador de la entidad en sus años mozos- representantes de entidades indígenas con su titular Víctor Hugo González Catriel, además de una delegación proveniente de la ciudad de Azul, scouts de Grupo Cristo Rey y las autoras Olga Zito y Virginia Coumeig, nucleadas en "Dos en las letras". Estas últimas pronunciaron palabras de despedida, al igual que diversos descendientes de indígenas -tanto por la asociación olavarriense como por la gente de Azul- y también lo hizo la Sra. Inés Maicá.

Finalmente alumnos de la Escuela Nº 14 (de la que fuera alumno Don Pedro) esbozaron una semblanza del extinto, extraída del libro editado años atrás en el establecimiento bajo el título "Hombres buenos de mi pueblo", lo que fue rubricado por un aplauso de todos los asistentes a modo de despedida para quien supo ganarse la estima de todos los que lo conocieron y trataron.

Un personaje emblemático

Don Pedro nació el 26 de noviembre de 1915 en este pueblo que siempre lo tuvo como vecino ilustre y lo homenajeó en diversas oportunidades, en aniversarios de la localidad o en el Día del indígena, recibiendo diplomas y presentes, pero especialmente el cariño de toda la comunidad.

Con sangre india en sus venas por parte de madre, también era sobrino de la recordada Matilde Catriel. Fue alumno de la Escuela 14, jugador de San Martín en los gloriosos años en que la casaca aurinegra ganó sus primeros campeonatos, empleado de la fábrica de explosivos DESA, y posteriormente de la Compañía Argentina de Cemento Portland, donde se jubiló.

Además, siempre recibió en su hogar con especial amabilidad la visita de delegaciones escolares, de turistas que se acercaban a conocerlo, participando en vídeos o reportajes educativos sobre su raza, preparados por alumnos de la Facultad de Ciencias Sociales de la UNICEN, e incluso de televisoras porteñas. También sumó su presencia a todos los actos públicos a los que era invitado, incluso en la ciudad y fue uno de los ilustres integrantes del Parlamento Indígena, celebrado por primera vez en Olavarría.

De carácter muy tranquilo y de existencia humilde, su fotografía y la de sus antepasados ocupan un lugar destacado en el Museo y Archivo Histórico local, desde el momento mismo de su inauguración. Ahora sus restos reposan en el cementerio de Sierras Bayas y su recuerdo se suma para integrar las páginas trascendentes de la historia de la localidad.

Carlos Sottile,
El Popular 14 de Junio de 2002